有不少患有关节炎的人士都会服用葡萄糖胺。（《时代报》图片）
对澳大利亚人来说，葡萄糖胺（glucosamine）是最受欢迎的关节炎保健品之一，但医生现在却呼吁民众不要再吃了，并称强有力的新证据显示，这种物质非但无助于缓解关节炎的症状，而且还有研究显示已经有数以百计的人因此而伤及健康。
据《悉尼先驱晨报》报道，葡萄糖胺是天然存在的糖，人体可以利用这种物质来制造软骨。但长期以来，并没有一致及清晰的科学证据可以确认葡萄糖胺作为保健品确实能缓解关节炎的症状。现在一项全新的高质量研究则证实，葡萄糖胺对患有骨关节炎的人没有帮助。
去年10月，美国风湿病学会（AmericanCollegeofRheumatology）更新了相关指引，“强烈不建议”使用葡萄糖胺来治疗骨关节炎。澳大利亚风湿病协会（AustralianRheumatologyAssociation）也发布了类似警告：停止服用葡萄糖胺。
该协会的发言人、悉尼大学骨骼与关节研究学会主席杭特（DavidHunter）表示：“葡萄糖胺于事无补，而且可能有害。”
“（因葡萄糖胺引发的）过敏性反应并非罕见。”
“如果某人想知道自己是否应该服用葡萄糖胺或这是否对他们的关节炎有效，那么最好的临床证据表示了否定。”
澳洲关节炎协会（ArthritisAustralia）也正在复核有关葡萄糖胺的使用建议。
据称，这种保健品的原料通常来自于贝类，有可能会引发严重的过敏反应。而现有的法律并不会要求葡萄糖胺产品申报是否含有贝类，只需要申明是否有海鲜，而且标签通常还是用很小的字号印在药品的背面。
此外，葡萄糖胺还可能与处方药，尤其是血液稀释剂等产生危险的相互作用。
虽然很罕见，但澳大利亚的卫生部门记录的葡萄糖胺的严重副作用还包括了危及生命的过敏反应，还有脑出血、肠胃出血、呼吸困难、抽搐、麻木、肝炎、肝衰竭、心律不齐以及失明。
去年发表的一项研究中称，在至年期间，澳大利亚药品管理局（TGA）接到了宗和葡萄糖胺有关的“不良反应”的报告。由于卫生部门并没有跟踪全澳究竟有多少人在服用此类保健品，所以无法说明受影响的民众所占比例。
但是同期TGA接到的紫锥菊、缬草、黑升麻、银杏和圣约翰麦芽这些草药保健品的不良反应报告，加起来都没有葡萄糖胺的多；而且葡萄糖胺的不良反应个案也是鱼油的三倍之多。
阿德莱德大学的研究者霍班（ClaireHoban）认为，这些不良反应中的大部分案例可能是因为民众在服用时葡萄糖胺片剂时，不知道里面含有贝类而造成的。此外，药片中的硫酸盐（sulphates）成分也可能造成过敏反应。
